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    秦蓁蓁指尖漫不经心地抚过茶盏边缘，淡淡道：

    “轻则掌嘴五十，重则——杖责三十。”

    她忽而侧首，看向一旁静立的明璟，笑意不达眼底：

    “明大人执掌大理寺，最通律法……我没记错吧？”

    明璟背脊一寒，当即上前一步，厉声呵斥：

    “若璃！还不行礼？！”

    他一把扣住妹妹手腕，力道大得几乎留下淤青，压低的声音里满是警告：

    “即便你再不待见她，她也是陛下亲封的嘉宁公主！今日你若敢闹，明日明家满门都要替你担个‘大不敬’的罪名！”

    明若璃眼眶泛红，终是咬牙屈膝，向苏清澜行了一礼，姿态僵硬如提线木偶。

    明璟这才转身，朝苏清澜深深一揖，赔笑道：

    “舍妹年少无知，冲撞了公主，还望海涵。”

    苏清澜唇角微勾，指尖轻轻拨弄袖口绣纹，既不叫起也不答话，只将目光投向殿内。

    一众贵女早已噤若寒蝉。

    此刻见大理寺卿低头，明家嫡女折腰，连秦、陆两家贵女都恭敬行礼，哪还敢迟疑？

    纷纷俯身拜下，裙裾摩挲声如潮水般蔓延开来。

    苏清澜唇角微扬，指尖轻轻摩挲着袖口的金线绣纹。

    这公主的身份，倒也不是全然无用。

    至少，不必再费口舌之争，便能叫那些眼高于顶的贵女们低头折腰。

    风波渐息，众人纷纷落座。

    席间，唯有陆雪瑶与秦蓁蓁仍凑近她身侧，时不时低语几句，眉眼间尽是亲昵。

    其余贵女们虽也堆着笑，却只敢远远观望，一副欲近又怯的模样。

    苏清澜厌极了这般虚与委蛇的场面，索性寻了个由头离席，独自往御花园踱去。

    夜风微凉，拂过她鬓边碎发。

    她刚转过一道朱漆回廊，忽听前方传来一声冷笑。

    “哟，这不是我们尊贵的‘嘉宁公主’吗？”

    阴影处，一道颀长身影缓步而出。
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